両国麦酒研究所

「クラフトビールの聖地」が構えた醸造所

両国麦酒研究所は、ビアバー「麦酒倶楽部ポパイ」が2020年8月に開いたマイクロブルワリーです。

ポパイは1985年6月に両国で開業した老舗で、国内で最初期のクラフトビール専門のビアバーとして知られます。常時70種類以上をすべて樽生で提供し、銘柄ごとにガス圧も温度もグラスも注ぎ方も変える。その徹底ぶりから、クラフトビールの聖地と呼ばれてきました。

醸造所があるのは墨田区亀沢。ポパイの店舗から歩いて10分ほど、マンションや住宅、小さな工場が並ぶ静かな一角です。

新潟から、両国へ

ポパイが最初に構えた醸造所は、創業者のふるさとである新潟県南魚沼市にありました。

豪雪地帯の実家の1階にブルワリーをつくり、2014年から醸造を始めます。そこから6年を経て、こんどは本拠地と同じ墨田区に2つめの醸造所を開きました。それが両国麦酒研究所です。

300リットルのタンクが6基。小さいながらも、ほとんどがフル稼働の状態で動いています。

仕込みごとに、新しい酵母を

この醸造所のこだわりは、仕込みのたびに新しい自家培養の酵母を使うことです。

酵母は麦汁の糖を食べてアルコールを生む、発酵の母にあたる存在です。製造も管理も手間のかかる繊細な生き物のため、多くのブルワリーは酵母メーカーから購入しています。ここではその酵母を自ら培養し、ブルワリー内に設けたラボで管理しています。

研究所という名前は、飾りではありません。

墨田の水で仕込む

原料には、ドイツ産やイギリス産、アメリカ産の麦芽と、ドイツ・アメリカ・イギリス・オーストラリア産のホップが使われます。仕込み水は墨田区の水です。

稼働当初にはペールエール、ベルジャンホワイト、NEIPA、ダブルIPA、ドライスタウトの5種類が並びました。いまもスタイルの幅を広げながら醸造が続いています。

ここで造られたビールは、両国のポパイで樽生として味わえます。ラインナップは日々変わるため、訪問前に公式サイト・SNSでご確認ください。