エールとラガーの違いは「浮く・沈む」だけじゃない

2026-11-09

エールとラガーの違いは、酵母の種類と発酵温度です。エールは20℃前後で3〜5日、ラガーは10℃前後で約1週間（キリンビール大学）。味の傾向と、よなよなエール・COEDO 瑠璃で違いを確かめる方法をまとめました。2026年10月時点。

エールとラガーの違いは、「酵母が浮くか沈むか」だけではありません。使う酵母、発酵の方法、発酵させる温度の組み合わせで分けられます。日本で一般的なビールはラガー系です。この記事では、2つの違いと味わいの傾向、国内の銘柄での確かめ方をまとめます。

問い：エールとラガーは何が違う？

よく聞くのは「エールは上面発酵、ラガーは下面発酵」という説明です。下面発酵は、発酵中に酵母が沈降する方式を指します。

ただ、キリンビール大学の解説では、エールとラガーは、エール酵母かラガー酵母かという酵母の種類と、上面・下面という発酵方法、発酵させる温度をあわせて示されています。

キリンビール大学は、ビアスタイルを発酵方法で大きく分けています。ラガー系は、ラガー酵母を使って下面発酵させ、10℃前後で約1週間。エール系は、エール酵母を使って上面発酵させ、20℃前後で3〜5日間です。

つまり、エールは常温に近い温度で短めに、ラガーは低温でじっくり発酵させます。キリンの解説では、下面発酵は低温でじっくり発酵して貯蔵することから「ラガー（貯蔵ビール）」とも呼ばれます。

意外なのは、ラガーが世界に広まった時期が19世紀後半と遅いことです。下面発酵には5〜10℃の低温が必要で、冷凍機がない時代は夏に造れませんでした。19世紀後半にリンデがアンモニア圧縮式冷凍機を発明し、一年中造れるようになってから広まったと、キリンは解説しています。

キリンの解説では、ラガー系は「スッキリ爽快なのどごし」が特徴で、エール系は香り豊かで複雑な味わいのものが多く、バリエーションが豊富です。

あくまで傾向であり、味わいは銘柄によって異なります。迷ったときは、ラベルや公式サイトの「ビアスタイル」の表記を見るのが確実です。

2026年10月時点の公式情報から、2本を見てみます。

エールの例は、ヤッホーブルーイングの「よなよなエール」です。

ヤッホーブルーイング

長野・軽井沢で1996年に創業した、国内最大級のクラフトブルワリー。柑橘が香るよなよなエール、強い苦味のインドの青鬼などエール専門の個性派を展開し、8年連続の赤字からファンとともに立ち直った醸造所です。

公式ページによると、ビアスタイルはアメリカン・ペールエールで、ABVは5.5%、IBUは35、容量は350ml缶です。カスケードホップの爽やかな香りと、穏やかなモルトの甘みがバランスしているとされています。

ラガー系の例は、COEDO BREWERYの「COEDO 瑠璃-Ruri-」です。公式の商品ページでは、ビアスタイルはピルス（Pils）、アルコール分は5％、容量は333ml瓶（350ml缶もあり）とされています。説明には「ホップの苦味と香りのバランス」をうたうピルスナーとあります。

同じ COEDO BREWERY には、白葡萄やトロピカルフルーツを思わせるアロマホップの香りが特徴の「COEDO 伽羅 Kyara」（ペールエール）もあります。同じブルワリーのエールとラガー系を飲み比べると、違いがつかみやすいと考えています。

規格や販売状況は変わるため、最新情報は公式でご確認ください。